「1976年にホピのジュエリーアーティストであり、私の叔父である＜Bernard Dawahoya（バーナード・ダワホヤ）＞の手伝いをしたことが、この世界に入ったきっかけです。その後、私のもう1人の先生である、フランス人宝飾作家の＜Pierre Touraine（ピエール・トゥレーヌ）＞の元で学びました。彼は、元々ヨーロッパの貴族などに宝飾品を作っていた方で、その後アメリカに渡りヨーロッパの宝飾品製造技術を教授されていました。通常ホピのジュエリーは、ギルドと呼ばれる自治団体で学ぶのですが、私の場合はダワホヤ氏だけでなく、トゥレーヌ氏から学んだことで、様々な要素を取り入れることが多いです。もちろん、それは今でも生かされています」

「＜ビームス プラス＞のバイヤーをされている若松さんから、オファーをいただきました。コラボレーションは、35周年の時も作らせてもらったので、今回で2回目になりますね。今回若松さんからのオーダーは『異なるモチーフを５つ並べたバングルとリングを作りたい。そして、今までで一番のスペシャルなデザインを』というものでした。もちろん快諾しました」

「通常私がデザインするジュエリーは、中央に“Man in the Maze（マン・イン・ザ・メイズ）”を置き、左右は同じモチーフにしてシンメトリーにデザインすることが多いのですが、今回のように異なるモチーフを並べて、アシンメトリーするというデザインは、とても特別であり、新しい感覚でした。“マン・イン・ザ・メイズ”以外の4つのモチーフは、10個の候補の中から、私が選びました。“レインクラウド”、“フルートプレーヤー”、そして“サンフェイス”と“イーグル”です。すべてのモチーフには意味が込められているので、それらをひとつのストーリーにしています。4つともホピのジュエリーの中ではポピュラーなモチーフなので、ドリームチームのようなデザインに仕上がりになり、私自身も満足しています」

「ホピのジュエリーはオーバーレイと呼ばれる技法がほとんどです。オーバーレイを簡単に説明すると、2枚のシルバー・プレートを重ねて作る技法で、上のプレートにデザインを描いてジュエリー用のノコギリで切り抜き、それを下のプレートと銀ロウで溶接し貼り合わせています。私の場合、絵柄が入る上のプレートはすべてフリーハンドによるものです。これは高い技術を要するものなので、フリーハンドで作っているアーティストは決して多くないと思います。また常日頃からモチーフを作り続けているので、様々なデザインをこの世に送りだしてきました。同じホピのアーティストの中には、私のデザインしたモチーフを模倣する人もいます。あまり気分はよくありませんが、それよりも私は新たなモチーフを作り続けて、日々進化し続けたいと思っています」

「一過性であるファッションアイテムとして、ホピのジュエリーを身につけることについては、やはり色々な意見があります。しかし私は、部族や性別、そして国籍などにとらわれることなく、色々な人につけていただきたいと思っています。これはジュエリーを作り続けている理由でもあるのですが、1人でも多くの人に私のジュエリーを身につけていただくことが、私の一番の喜びだからです。お気づきかもしれませんが、私はほとんどジュエリーを身につけません。それは、そんな理由からです」

「昨年、私の息子である＜Jason Takala Jr.（ジェイソン・タカラ・ジュニア）＞が、ホピのジュエリーアーティストとしてキャリアをスタートさせました。まだチェーンなどしか作っていないのですが、近いうちに彼と共同でひとつのアイテムを作ってみたいです。そして、私自身の目標としては、身体の許す限り、私にしか作れないジュエリーを作り続けていきたいです。それが、ホピのアーティストであり、私の喜びなので…」